Services
Introduction
Services have become the most dynamic and dominant force shaping global economic patterns in the 21st century.
Good regulatory practices to facilitate trade in services
Services are currently the largest and most dynamic sector of many economies, underpinning growth, productivity and employment. Yet, the costs of trading services remain significantly higher than those for goods, largely due to regulatory and governance differences across economies. Furthermore, opaque and inefficient authorization procedures for service providers can limit participation in services trade, particularly for developing economies. To address these challenges, over 70 WTO members adopted new Disciplines on Services Domestic Regulation, which entered into force in 2024. These disciplines aim to embed good regulatory practices (GRPs) into services policies and facilitate services trade by fostering transparency, predictability and efficiency in regulatory frameworks. This publication examines how GRPs can reduce trade costs, enhance economic performance and support financial inclusion. It outlines 14 core GRPs for improving transparency and efficiency in authorization and licensing processes, with the aim of promoting international regulatory cooperation. Four case studies, focusing on Costa Rica, Indonesia, the Philippines and Thailand, illustrate how reforms anchored in clear legal frameworks can reduce compliance costs, enforce quality standards and reduce processing times. The publication also introduces the Diagnostic and Reform Planning Tool, a new instrument developed to assist policymakers and regulators in mapping their domestic regulatory frameworks against the 14 GRPs set out in this publication.
Acknowledgements
This publication is the result of a joint effort by the WTO and the World Bank Group.
Executive summary
Services are central to growth, productivity, employment and economic diversification, and constitute the largest and most dynamic sector of many economies.
Agradecimientos / Descargo de responsabilidad
La presente publicación es fruto del esfuerzo conjunto del Banco Mundial y de la OMC. Fue escrita y coordinada por Martin Roy de la OMC y Pierre Sauvé del Banco Mundial, bajo la supervisión de la Directora General Adjunta Anabel González y Xiaolin Chai, Directora de la División de Comercio de Servicios e Inversión, en la OMC, y Mona Haddad, Directora Mundial de Comercio, Inversión y Competitividad, y Sebastien Dessus, Gerente de Prácticas, Comercio e Integración Regional, en el Banco Mundial. La publicación fue editada por Ross McRae y Anthony Martin, de la OMC.
Résumé analytique
La présente publication conjointe de la Banque mondiale et de l'OMC repose sur une vision partagée selon laquelle les changements structurels associés à une économie mondiale plus centrée sur les services et sur la contribution essentielle que l'expansion du commerce et de l'investissement dans ce secteur peuvent apporter à la croissance économique et au développement justifient qu'une plus grande attention soit portée aux politiques et que la coopération internationale soit redynamisée. Un objectif important de cette publication et une raison essentielle de son caractère conjoint sont de rappeler les avantages qu'il y a à faire progresser l'ordre du jour des négociations sur le commerce des services et les coûts d'opportunité qui en résulteraient en cas d'inaction. Il s'agit donc de stimuler la réflexion sur les meilleurs moyens de mobiliser un soutien supplémentaire – et une aide de meilleure qualité – qui permettent aux économies en développement et aux économies les moins avancées de mettre en oeuvre des réformes du secteur des services, afin de tirer aussi parti de l'expansion du commerce et de l'investissement dans ce secteur pour favoriser leur développement.
Conclusion
La composition du commerce mondial des services a profondément changé au cours des dernières années, période pendant laquelle les économies en développement ont enregistré des gains importants à l'exportation, malgré l'impact sévère de la pandémie de COVID-19. Ces gains concernent une multitude de services non traditionnels à forte valeur ajoutée, qui sont plus faciles à fournir aujourd'hui grâce aux moyens numériques.
Conclusión
La composición del comercio mundial de servicios ha cambiado notablemente en los últimos años, y se ha observado que en ese período las economías en desarrollo registraron un importante aumento de las exportaciones en el sector de los servicios, a pesar de los graves efectos de la pandemia de COVID-19. Ese aumento abarca un conjunto de servicios no tradicionales de alto valor añadido, que pueden prestarse hoy en día más fácilmente a través de medios digitales.
Remerciements / Avertissement
La présente publication est le fruit d'une collaboration entre la Banque mondiale et l'OMC. Elle a été corédigée et coordonnée par Martin Roy, de l'OMC, et Pierre Sauvé, de la Banque mondiale, sous la supervision de la Directrice générale adjointe Anabel Gonzalez et de Xiaolin Chai, Directrice de la Division du commerce des services et de l'investissement, de l'OMC, ainsi que de Mona Haddad, Directrice mondiale pour le commerce, l'investissement et la compétitivité et de Sébastien Dessus, Responsable Pratique, commerce et intégration régionale, de la Banque mondiale. Le texte a été mis au point par Ross McRae et Anthony Martin, de l'OMC.
El comercio de servicios para el desarrollo
Promover el crecimiento sostenible y la diversificación económica
El sector de los servicios ha sido la principal fuente de crecimiento económico en los últimos decenios. La logística, las finanzas y las tecnologías de la información son esenciales para el funcionamiento de las economías modernas; por otro lado, los servicios prestados a las empresas, la atención sanitaria y el esparcimiento son algunos de los sectores que más rápido han crecido a nivel mundial. Esta publicación conjunta de la OMC y el Banco Mundial pone de relieve la contribución que el comercio y la inversión en el sector de los servicios pueden hacer al crecimiento económico y al desarrollo. Destaca, en particular, la importancia de revitalizar la cooperación internacional en el sector del comercio de servicios y fomenta la reflexión sobre la mejor manera de movilizar la asistencia para las economías en desarrollo y las menos adelantadas respecto de la aplicación de las reformas relacionadas con los servicios a fin de que esas economías puedan aprovechar los beneficios de la expansión del comercio y la inversión en el sector de los servicios.
Le commerce des services pour le développement
Favoriser la croissance durable et la diversification économique
Au cours des dernières décennies, le secteur des services a été la principale source de croissance économique. Si la logistique, la finance et les technologies de l'information jouent un rôle essentiel dans le fonctionnement des économies modernes, les services fournis aux entreprises, les soins de santé et les loisirs figurent parmi les secteurs dont la croissance est la plus forte au monde. Cette publication – publiée conjointement par la Banque mondiale et l'OMC – met en avant la contribution que le commerce et l'investissement dans le secteur des services peuvent apporter à la croissance et au développement économiques. Elle souligne, en particulier, qu'il est important de redynamiser la coopération internationale dans le commerce des services et invite à réfléchir sur la manière de mobiliser au mieux l'aide pour les économies en développement et les économies les moins avancées dans la mise en œuvre des réformes du secteur des services, afin que celles-ci puissent tirer parti de l'expansion du commerce et de l'investissement dans ce secteur.