About the WTO

En 2014, la División de Estudios Económicos y Estadística de la OMC organizó más de 20 actividades, muchas de ellas en colaboración con otras instituciones. Entre esas actividades cabe señalar una serie de conferencias de política general, la presentación del Informe sobre el Comercio Mundial 2014 –una de las publicaciones emblemáticas de la OMC–, y el tercer taller anual sobre el comercio, organizado conjuntamente por la OMC, el Banco Mundial y el FMI, además de diversos seminarios y talleres. Los economistas de la OMC presentaron los datos relativos al crecimiento del comercio mundial en 2014, así como sus previsiones para 2015 (véase la página 82).

The WTO has achieved much over its first 20 years – perhaps even more than some of its defenders recognize. Global trade barriers are historically low, international trade rules are respected, participation in an open, increasingly integrated and rules-based world trading system has become nearly universal. More members are making use of the dispute settlement system and – with each new case – a more relevant body of WTO trade law develops. More members have access to information, not just about national trade policies, but about international trade relations as well, through the WTO's transparency and surveillance mechanisms. And more members are using WTO councils, committees, and working groups to coordinate policies and head-off disputes, providing a "soft power" complement to "hard power" rules. The fact that members are increasingly committed to expanding cooperation, respecting rules and resolving disputes through the WTO – even during periods of economic crises and uncertainty – is the strongest testament to the system's success.

En 2011, l'Institut de formation et de coopération technique (IFCT) a renforcé les mesures qu'il a prises pour améliorer à la fois le contenu et l'exécution des programmes d'assistance technique et de formation de l'OMC. Il a aussi renforcé sa capacité d'interagir avec les bénéficiaires dans toutes les régions et son rôle de coordination pour le renforcement des capacités commerciales. L'OMC a entrepris 267 activités d'assistance technique, axées en particulier sur les pays africains et les pays les moins avancés (PMA). Une initiative de gestion axée sur les résultats a été officiellement lancée pour la conception, la gestion et l'exécution des programmes de renforcement des capacités.

The concept of ‘judicial economy’ has become ubiquitous in World Trade Organization (WTO) dispute settlement. In General Agreement on Tariffs and Trade (GATT) and WTO practice, ‘judicial economy’ has come to describe the discretionary practice of a panel to abstain from making a finding on a claim presented by a complaining party, on the grounds that another finding (or findings) of inconsistency already sufficiently resolves the dispute at hand. In other words, as put by the Appellate Body in the Canada – Wheat Exports and Grain Imports, the practice of ‘judicial economy’ is one allowing a panel

Ces dernières décennies, l’économie mondiale a connu de profonds changements : la population a fortement augmenté et le revenu moyen a presque triplé depuis 1960. Pendant cette période, l’intégration de nos économies n’a cessé de croître, grâce aux progrès réalisés dans le domaine des technologies de l’information et de la communication parallèlement à la diminution des obstacles au commerce et à l’investissement au niveau mondial.

El auge y la decadencia del libre comercio en el siglo XIX y sus consecuencias económicas y políticas siempre han intrigado a los historiadores y economistas. En los tiempos difíciles que siguieron a la Primera Guerra Mundial, en los que hubo que reconstruir las relaciones comerciales internacionales, la segunda mitad del siglo XIX, marcada por el libre comercio entre los países europeos, se veía como una edad de oro. En ella, el desarrollo económico generalizado, impulsado por la industrialización y el cambio tecnológico, estuvo acompañado de la expansión del comercio sustentada en una red de tratados comerciales bilaterales, el primero de los cuales fue el tratado anglo-francés (Cobden-Chevalier) de 1860, que provocó la firma de otros tratados entre países europeos. Las reducciones arancelarias recíprocas convenidas bilateralmente, junto con la aplicación de la cláusula de la nación más favorecida (NMF) incondicional contenida en los tratados, se tradujeron en niveles arancelarios históricamente bajos, en particular para los productos agropecuarios. Este período de comercio sin trabas en Europa se prolongó durante casi dos decenios, hasta 1879, año en que comenzó a declinar gradualmente hasta desaparecer completamente con el estallido de la Primera Guerra Mundial.

El Fondo para la Aplicación de Normas y el Fomento del Comercio (STDF) siguió ayudando a los países en desarrollo a mejorar su capacidad para aplicar las normas sanitarias y fitosanitarias y a acceder a mercados más amplios. Apoyó la preparación y la puesta en marcha de numerosos proyectos nuevos con el objetivo de promover el cumplimiento de las normas internacionales y facilitar el acceso a los mercados. Preparó asimismo una guía para usuarios sobre cómo establecer prioridades de inversión en el ámbito sanitario y fitosanitario y publicó varios estudios de casos en los que se exponían los resultados de proyectos recientes.

In 2012, the General Council approved the accession agreements of the Lao People’s Democratic Republic (Laos) and Tajikistan. Both countries officially became WTO members in early 2013 after notifying the WTO that their parliaments had ratified the accords. The agreements contain commitments covering all WTO rules.

El Consejo del Comercio de Servicios se ocupó especialmente de promover la puesta en práctica de la exención para los países menos adelantados (PMA) en la esfera de los servicios, cuyo objetivo es ayudar a los PMA a desempeñar una función más activa en el comercio mundial de servicios. A finales del año, el Consejo había recibido 21 notificaciones relativas al trato preferencial para los servicios de los PMA presentadas por Miembros de la OMC. La Décima Conferencia Ministerial de Nairobi prorrogó la exención cuatro años más, hasta 2030. El Consejo también examinó la cuestión del comercio electrónico y la evolución de las políticas comerciales en el ámbito de los servicios.