Prefacio del Director General

En el Informe sobre el Comercio Mundial de este año se hace un examen profundo e innovador del comercio preferencial. La elección de este tema refleja la existencia en el ámbito de las relaciones comerciales internacionales de dos tendencias importantes, con repercusiones de gran alcance para el sistema multilateral de comercio. La primera y más evidente es la constante proliferación y la importancia creciente de los acuerdos comerciales preferenciales (ACP). En los últimos 20 años se ha cuadruplicado el número de ACP, hasta llegar actualmente a alrededor de 300 acuerdos activos. No hay motivos para suponer que ese número dejará de aumentar o que los ACP dejarán de formar parte a largo plazo de la compleja trama de relaciones comerciales internacionales. En segundo lugar, el contenido de los ACP sigue evolucionando y su profundidad aumenta, reflejando cambios importantes en la economía mundial. Esto plantea a su vez cuestiones fundamentales acerca del objeto y el alcance de la OMC, y del valor que asignan los gobiernos a las relaciones comerciales a nivel mundial.