Acerca de la OMC

The Doha Round is the latest round of trade negotiations among the WTO membership. Its aim is to achieve major reform of the international trading system through the introduction of lower trade barriers and revised trade rules. The work programme covers about 20 areas of trade.

Non-governmental organizations (NGOs) had multiple opportunities to participate in the trade debate in 2014. Whether through the Public Forum, regional workshops, briefings, the new NGO webpage or book launches, NGOs were able to voice their views on trade and the WTO and receive information on the organization’s activities. NGOs were invited to attend dispute panel hearings on animal welfare and food labelling.

The dispute settlement system of the World Trade Organization (WTO) is ten years old – just a baby, really, when compared with some international institutions. Thus it might seem a little early to undertake a wholesale evaluation of the system, and to ask what needs improvement. However, the WTO dispute settlement system has achieved a great deal in its first decade, so much that the tenth anniversary of the WTO dispute settlement system represents a significant milestone that deserves celebration.

En 2009, 37 nouveaux accords commerciaux régionaux (incluant les accords de libre-échange bilatéraux et interrégionaux) ont été notifiés à l'OMC . C'est le nombre de notifications d'ACR le plus élevé en une seule année depuis la création de l'OMC en 1995. Sur les 457 ACR notifiés à l'OMC au 31 décembre 2009, 266 étaient en vigueur (voir la figure 8).

Confronted with the Doha Round being stalled, a discussion has started on whether or not plurilateral negotiations should be initiated, or whether WTO members should pursue trade liberalization through free trade agreements (FTA s). This panel, jointly organized by BUS INESSEUR OPE and the US Chamber of Commerce, will assess whether plurilaterals and FTA s are effective approaches to tackle the challenges currently faced in multilateral trade negotiations. High-level representatives from the business community as well as WTO members will provide different perspectives on this controversial issue, discussing the merits and limitations of these approaches.

The TRIPS Council carried out its regular work on promoting transparency of WTO members’ intellectual property systems and reviewing WTO members’ implementation of the TRIPS Agreement. It continued discussions on access to medicines for the poorest countries, biotechnology and technical cooperation, among other topics. The Council also exchanged information on and debated a number of issues raised by individual countries. It considered various aspects of innovation policy, in particular the role of university technology partnerships and innovation incubators, and heard a number of case studies. The Council also continued its discussions on climate change and tobacco control policies.

Los informes de vigilancia del comercio mostraban que en 2015 los Miembros de la OMC continuaron introduciendo medidas restrictivas del comercio al mismo ritmo que el año anterior. Habida cuenta de las constantes incertidumbres en la economía mundial, en los informes se hacía hincapié en la necesidad de que los Miembros actuaran con moderación en cuanto a la aplicación de nuevas medidas y suprimieran más medidas ya existentes a fin de reducir el número total acumulado de restricciones. En los informes también se pedía una mayor transparencia en la esfera de las medidas no arancelarias.

Liberia and Afghanistan became the 163rd and 164th members of the WTO in 2016. Members agreed to start WTO membership talks for the Federal Republic of Somalia and the Democratic Republic of Timor-Leste and to welcome them as observers to the WTO. Comoros kicked off its accession negotiations, while the working parties for the accession of Belarus and Sudan have resumed after interruptions of 12 and 13 years, respectively.

Since 2002 the Standards and Trade Development Facility (STDF) has expanded both in terms of participation and funding. A number of organizations, including the International Trade Centre (ITC), the Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD), the United Nations Industrial Development Organization (UNIDO) and the United Nations Conference on Trade and Development (UN CTAD), as well as donors and developing countries, participate in the STDF. Funding has expanded from US $ 300,000 of seed finance from the World Bank and the WTO in 2003 to US$ 5 million in 2009, with 16 additional donors contributing to the trust fund since the ST DF’s creation.

En 2014, la División de Estudios Económicos y Estadística de la OMC organizó más de 20 actividades, muchas de ellas en colaboración con otras instituciones. Entre esas actividades cabe señalar una serie de conferencias de política general, la presentación del Informe sobre el Comercio Mundial 2014 –una de las publicaciones emblemáticas de la OMC–, y el tercer taller anual sobre el comercio, organizado conjuntamente por la OMC, el Banco Mundial y el FMI, además de diversos seminarios y talleres. Los economistas de la OMC presentaron los datos relativos al crecimiento del comercio mundial en 2014, así como sus previsiones para 2015 (véase la página 82).

The WTO has achieved much over its first 20 years – perhaps even more than some of its defenders recognize. Global trade barriers are historically low, international trade rules are respected, participation in an open, increasingly integrated and rules-based world trading system has become nearly universal. More members are making use of the dispute settlement system and – with each new case – a more relevant body of WTO trade law develops. More members have access to information, not just about national trade policies, but about international trade relations as well, through the WTO's transparency and surveillance mechanisms. And more members are using WTO councils, committees, and working groups to coordinate policies and head-off disputes, providing a "soft power" complement to "hard power" rules. The fact that members are increasingly committed to expanding cooperation, respecting rules and resolving disputes through the WTO – even during periods of economic crises and uncertainty – is the strongest testament to the system's success.

En 2011, l'Institut de formation et de coopération technique (IFCT) a renforcé les mesures qu'il a prises pour améliorer à la fois le contenu et l'exécution des programmes d'assistance technique et de formation de l'OMC. Il a aussi renforcé sa capacité d'interagir avec les bénéficiaires dans toutes les régions et son rôle de coordination pour le renforcement des capacités commerciales. L'OMC a entrepris 267 activités d'assistance technique, axées en particulier sur les pays africains et les pays les moins avancés (PMA). Une initiative de gestion axée sur les résultats a été officiellement lancée pour la conception, la gestion et l'exécution des programmes de renforcement des capacités.

The concept of ‘judicial economy’ has become ubiquitous in World Trade Organization (WTO) dispute settlement. In General Agreement on Tariffs and Trade (GATT) and WTO practice, ‘judicial economy’ has come to describe the discretionary practice of a panel to abstain from making a finding on a claim presented by a complaining party, on the grounds that another finding (or findings) of inconsistency already sufficiently resolves the dispute at hand. In other words, as put by the Appellate Body in the Canada – Wheat Exports and Grain Imports, the practice of ‘judicial economy’ is one allowing a panel

Ces dernières décennies, l’économie mondiale a connu de profonds changements : la population a fortement augmenté et le revenu moyen a presque triplé depuis 1960. Pendant cette période, l’intégration de nos économies n’a cessé de croître, grâce aux progrès réalisés dans le domaine des technologies de l’information et de la communication parallèlement à la diminution des obstacles au commerce et à l’investissement au niveau mondial.

El auge y la decadencia del libre comercio en el siglo XIX y sus consecuencias económicas y políticas siempre han intrigado a los historiadores y economistas. En los tiempos difíciles que siguieron a la Primera Guerra Mundial, en los que hubo que reconstruir las relaciones comerciales internacionales, la segunda mitad del siglo XIX, marcada por el libre comercio entre los países europeos, se veía como una edad de oro. En ella, el desarrollo económico generalizado, impulsado por la industrialización y el cambio tecnológico, estuvo acompañado de la expansión del comercio sustentada en una red de tratados comerciales bilaterales, el primero de los cuales fue el tratado anglo-francés (Cobden-Chevalier) de 1860, que provocó la firma de otros tratados entre países europeos. Las reducciones arancelarias recíprocas convenidas bilateralmente, junto con la aplicación de la cláusula de la nación más favorecida (NMF) incondicional contenida en los tratados, se tradujeron en niveles arancelarios históricamente bajos, en particular para los productos agropecuarios. Este período de comercio sin trabas en Europa se prolongó durante casi dos decenios, hasta 1879, año en que comenzó a declinar gradualmente hasta desaparecer completamente con el estallido de la Primera Guerra Mundial.

El Fondo para la Aplicación de Normas y el Fomento del Comercio (STDF) siguió ayudando a los países en desarrollo a mejorar su capacidad para aplicar las normas sanitarias y fitosanitarias y a acceder a mercados más amplios. Apoyó la preparación y la puesta en marcha de numerosos proyectos nuevos con el objetivo de promover el cumplimiento de las normas internacionales y facilitar el acceso a los mercados. Preparó asimismo una guía para usuarios sobre cómo establecer prioridades de inversión en el ámbito sanitario y fitosanitario y publicó varios estudios de casos en los que se exponían los resultados de proyectos recientes.

In 2012, the General Council approved the accession agreements of the Lao People’s Democratic Republic (Laos) and Tajikistan. Both countries officially became WTO members in early 2013 after notifying the WTO that their parliaments had ratified the accords. The agreements contain commitments covering all WTO rules.

El Consejo del Comercio de Servicios se ocupó especialmente de promover la puesta en práctica de la exención para los países menos adelantados (PMA) en la esfera de los servicios, cuyo objetivo es ayudar a los PMA a desempeñar una función más activa en el comercio mundial de servicios. A finales del año, el Consejo había recibido 21 notificaciones relativas al trato preferencial para los servicios de los PMA presentadas por Miembros de la OMC. La Décima Conferencia Ministerial de Nairobi prorrogó la exención cuatro años más, hasta 2030. El Consejo también examinó la cuestión del comercio electrónico y la evolución de las políticas comerciales en el ámbito de los servicios.

Entre los temas analizados por el Consejo de los ADPIC en 2011 en el marco de su examen periódico de las cuestiones relacionadas con la propiedad intelectual que afectan a los países Miembros de la OMC cabe citar el acceso a los medicamentos para los países más pobres, el fomento de la transparencia y las necesidades de asistencia de los países menos adelantados. El Consejo también examinó preocupaciones concretas planteadas por determinados países, como el proyecto de ley relativa al envasado genérico de productos del tabaco propuesto por Australia.