About the WTO
Foreword
Since the establishment of the WTO on 1 January 1995, no less than 23 States and separate customs territories have joined the multilateral trading system through the procedures of Article XII of the Marrakesh Agreement. These represent a range of economies, from global players to important emerging and transition economies and least-developed countries. A relatively large number are at various stages of the accession process. A certain limited number have still to take the decision to seek WTO membership.
Foreword
As we mark the 20th anniversary of the WTO, it seems appropriate that we should put a spotlight on the TRIPS Agreement which also turns 20 this year. When the TRIPS Agreement came into being in 1995, it introduced substantive and comprehensive disciplines on intellectual property rights (IPRs) into the multilateral trading system.
The central place of market access for the WTO’s development round
The Uruguay Round agreements that established the World Trade Organization (WTO) and the rules-based system as a single undertaking represented a quantum leap forward in the history of the General Agreement on Tariffs and Trade (GATT) and the WTO. It was an immensely complicated undertaking to simultaneously negotiate and reach agreement in such complex areas as intellectual property protection, designing a workable approach to governing trade in services, developing an agreed approach to measuring support to agriculture and disciplining trade-distorting investment measures. It was also not a simple task to elaborate the structure of the WTO as an institution. Of course, the crowing jewel was the new understanding on dispute settlement which, over the past ten years, has proven to be the most effective system of international dispute settlement the world has ever seen. With all of that on the table, in additional to more traditional market access and trade regulation issues, no one was surprised that the Uruguay Round took an extra three years to conclude and that the subsequent implementation of the many different agreements has sometimes presented special problems to the Members of the WTO.
Actividades en la esfera de la estadística
El Portal Integrado de Información Comercial (I-TIP) de la OMC se puso en marcha a principios de 2013 con datos relativos al comercio de mercancías e información sobre los acuerdos comerciales regionales y los compromisos contraídos en el marco de la adhesión a la OMC. Posteriormente se amplió, en un proyecto conjunto con el Banco Mundial, para incluir el comercio de servicios. La OMC profundizó su cooperación internacional en la esfera de las estadísticas comerciales con organizaciones como la UNCTAD y el ITC. La OCDE y la OMC han creado una base de datos conjunta sobre el comercio medido en términos de valor añadido.
Aspects des droits de propriété intellectuelle qui touchent au commerce (ADPIC)
En 2009, le Conseil des ADPIC a examiné la législation sur la propriété intellectuelle de différents pays, ainsi que la relation entre l'Accord sur les ADPIC et la Convention sur la diversité biologique, l'Accord sur les ADPIC et la santé publique, la coopération technique et le renforcement des capacités, et plusieurs autres sujets, en plus des questions mentionnées dans la section sur les négociations (voir page 21).
Revisiting the Appellate Body
More than once, I have written on my personal experiences as a member of the Appellate Body. I did this for the first time a few months after the end of my WTO mandate in December 2001, while I was still teaching at the Robert Schumann Centre of the European University Institute in Florence. In writing this contribution, more than a decade later, I do not want to change anything with respect to these earlier insights. They seem to me to be as valid today as they were when I was still closer to the extraordinary experience of six years ‘on the bench’ of the Appellate Body, the most productive and efficient quasi-judicial economic dispute settlement organism in the world.
Trade and environment
In 2012, the Committee on Trade and Environment (CTE) received information on and debated a range of environmental policy developments, from climate change mitigation and fisheries to environmental technology dissemination. The WTO Secretariat issued the 2009 Environmental Database in electronic format and held the first advanced course on trade and the environment.
Coopération avec les autres organisations internationales
En 2015, l’OMC a coopéré avec diverses organisations intergouvernementales. Elle a signé une déclaration visant à renforcer sa collaboration avec la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED). Elle a copublié avec la Banque mondiale un rapport sur le rôle du commerce dans l’éradication de la pauvreté et elle a continué de publier des rapports sur les mesures relatives au commerce et aux investissements adoptées par le G–20, conjointement avec la CNUCED et avec l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). Le Directeur général, Roberto Azevêdo, est allé à New York pour l’Assemblée générale des Nations Unies, au cours de laquelle les nouveaux Objectifs de développement durable (ODD) ont été adoptés.
Relaciones con las organizaciones no gubernamentales
El Foro Público 2013, la actividad anual de proyección exterior más importante de la OMC, contó con unos 900 participantes que debatieron el tema “La Expansión del Comercio a través de la Innovación y la Economía Digital”.
Agreement on Government Procurement
The GPA is administered by the Committee on Government Procurement. In 2009, it held three formal meetings and a series of informal meetings, focusing on negotiations and accession issues. These meetings also afforded the 14 parties to the Agreement (comprising a total of 41 WTO members) an opportunity to exchange information and perspectives on national procurement measures in relation to the economic crisis, reflecting the role of the GPA as a safeguard against protectionism.
Relaciones con organizaciones no gubernamentales
En 2010 siguieron estrechándose las relaciones con las organizaciones no gubernamentales (ON G) por medio de diversas iniciativas, como el Foro Público anual de la OMC, reuniones de información con ON G organizadas por la Secretaría de la OMC y una serie de diálogos informales entre los Presidentes de los diversos Grupos de Negociación y representantes de la sociedad civil.
Contacts avec le monde des entreprises
En 2014, l’OMC a continué de développer ses relations avec les entreprises. Qu’il s’agisse de grands groupes ou d’entreprises individuelles, leur intérêt pour les fonctions et les activités de l’OMC ne cesse de croître. Cela est apparu clairement lors du Forum public 2014, « Pourquoi le commerce nous concerne tous », où les entreprises étaient très bien représentées. Le nombre de visites du secteur privé à l’OMC a fortement augmenté en 2014.
Aspectos de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio (ADPIC)
Como parte de su examen periódico de las cuestiones relacionadas con la propiedad intelectual, el Consejo de los ADPIC siguió debatiendo sobre temas como el acceso a los medicamentos para los países más pobres, la promoción de la transparencia y las necesidades de asistencia de los países menos adelantados. El Consejo también intercambió información y mantuvo debates sobre diversas cuestiones de política planteadas por distintos países, como las estrategias nacionales de innovación y el papel de la propiedad intelectual en el fomento de las innovaciones basadas en el mercado.
Coopération technique et formation
L’Institut de formation et de coopération technique (IFCT) a renforcé le contenu et la qualité des programmes d’assistance technique de l’OMC, ainsi que certains aspects essentiels comme par exemple la gestion axée sur les résultats et la stratégie d’apprentissage progressif. L’OMC a organisé 281 activités d’assistance technique en 2013. Malgré une baisse du nombre d’activités par rapport à 2012, le nombre de participants a augmenté grâce à l’utilisation croissante des outils d’apprentissage en ligne, l’accent étant mis de plus en plus sur les pays les moins avancés (PMA) et l’Afrique.