Information technology and e-commerce

The nature of technology used in products plays a major role in determining the governance structure of value chains and the benefits of participation for developing countries. Standardization through breaking production into modules with a high degree of functional autonomy (limited mutual interference between modules) can dramatically reduce the amount of research and development (R&D), learning by doing, and the number of complementary skills needed to produce a good. This greatly increases opportunities for developing country firms to participate in formerly capital-intensive industries through reducing entry costs into global value chains. However, widespread access to standardized products with little ability to modify technical features can lead to an excessive supply of homogeneous products in a local market, resulting in intense price competition and limited technology transfer. By contrast, technology that facilitates scope for product modification and greater interaction with technology owners can help boost technology transfer and product upgrading by developing country firms. The chapter illustrates this interaction between changes in technology and opportunities for developing countries through developments in the automotive and mobile phone handset industries, with a particular reference to China’s growth experience. It also finds that automation is likely to have only a limited impact on developing countries’ opportunities to participate in value chains through the offshoring of production by high-income countries, at least in the short term.

Hay una convergencia creciente respecto a la idea de que el factor que ha influido en mayor medida en el comercio en los últimos años es la introducción de tecnologías nuevas e innovadoras. La velocidad y la intensidad de la evolución de las tecnologías de la información están incidiendo en el comercio y, en general, en nuestra vida cotidiana como nunca antes. Esa evolución ha hecho posible la interacción entre seres humanos, entre seres humanos y máquinas y entre máquinas de una forma que no podía imaginarse hace unos pocos años. La era digital es una nueva realidad y está impulsando el crecimiento económico y el desarrollo. Plantea desafíos y oportunidades a todos los niveles. Y ofrece la oportunidad de que los países en desarrollo participen mejor en el comercio internacional, por ejemplo, a través de las cadenas de valor mundiales, pero no hay ninguna receta para ello.

Esta sección se centra en la política de innovación y examina sus justificaciones económicas y su repercusión en la innovación. Para que esta tenga lugar, hay que crear nuevos conocimientos mediante la inversión en investigación y a continuación divulgarlos a través del sistema educativo o de publicaciones, patentes e intercambios de ideas. Cuando las empresas o los Gobiernos fomentan el progreso tecnológico utilizando estos conocimientos, o su materialización a través de invenciones, para modificar procesos, comportamientos o tecnologías, el crecimiento económico puede verse afectado, en función de una serie de variables. En cualquier país, la difusión de nueva tecnología depende de las instituciones, el nivel de apertura económica y la inversión en educación e investigación.

In the digital age, a growing number of governments have adopted policies aimed at boosting growth through innovation and technological upgrading. The domestic economic fallout linked to the COVID-19 pandemic is leading countries to strengthen these policies. This report looks at those trends, and at how trade and the WTO fit into them. It shows that international cooperation could play a significant role in making countries’ pursuit of such goals more effective, while minimizing the negative spill-overs from national policies.

La valeur en dollars des transactions électroniques effectuées en Chine a considérablement augmenté au cours des 20 dernières années, notamment grâce à l’amélioration des infrastructures, à la croissance rapide de la téléphonie mobile et à l’accroissement des financements. Le marché se caractérise également par une diversité croissante, notamment à la lumière de l’accroissement des services médicaux électroniques, de l’expansion du commerce électronique transfrontières et du développement des transactions en ligne à hors ligne. Le gouvernement national de la Chine a joué un rôle important dans le développement du commerce électronique grâce à l’élaboration de politiques dans le cadre de plans quinquennaux, tandis que les gouvernements régionaux ont quant à eux participé à la planification et à l’ajustement du cadre de la politique relative au commerce électronique en fonction de la situation locale.

En el presente estudio se analizan las cuestiones estructurales y prácticas planteadas por la adopción de la hoja de ruta para el comercio electrónico de Indonesia (2017-2019) y sus implicaciones para el futuro de la economía digital de este país. Se examinan dos categorías principales de cuestiones, a fin de determinar los problemas y retos con que se enfrentan en cada caso las partes interesadas. La primera categoría, a saber, la de las cuestiones estructurales, se enmarca en el contexto más amplio de la gestión de la economía digital nacional con la que están relacionadas las actividades de comercio electrónico. El contexto de la gobernanza abarca el marco jurídico y reglamentario, el mecanismo de institucionalización y las fases de aplicación, que comportan interacciones socioeconómicas y político-económicas entre los principales agentes. La segunda categoría abarca las dimensiones prácticas, a saber, cuestiones relacionadas con la mitigación y la adaptación a conceptos, modelos y prácticas de la economía digital. Se presentan la posición de Indonesia con respecto a la moratoria relativa al comercio electrónico y las iniciativas locales en materia de economía digital para ilustrar los esfuerzos de mitigación de las partes interesadas en ámbitos en que ha habido discrepancias y negociaciones sobre determinadas cuestiones de política estructurales y prácticas, es decir, la posición de Indonesia sobre la moratoria de la Organización Mundial del Comercio (OMC) relativa al comercio electrónico e iniciativas locales (como las adoptadas en Yogyakarta) para el desarrollo de una economía digital.

This section examines how international trade cooperation can help governments all over the world harness digital technologies and seize the new trading opportunities they will create for firms both large and small. Section D.1 summarizes the main opportunities and challenges that arise with the expansion of digital trade. Section D.2 provides examples of the policies that governments put in place to exploit these opportunities and to address these challenges. Section D.3 then considers whether and how international cooperation can help governments exploit the gains from digital trade, cope with the challenges and at the same time achieve their public policy objectives, now and in the future.

Since its entry into force in July 1997, the Information Technology Agreement (ITA) has eliminated tariffs on a range of information technology products, with an annual value of US$ 1.7 trillion by 2015.