About the WTO
Contact with parliamentarians
The 2016 Parliamentary Conference on the WTO was held on the theme of “What Future for the WTO?” The participants welcomed the successful outcome of the Nairobi Ministerial Conference and stressed that mega regional trade agreements should work alongside multilateral accords. Parliamentarians hailed the ministerial decision on export competition as the most significant step adopted by the WTO in agriculture. The WTO organized several regional workshops with parliamentarians during the year to increase understanding of the multilateral trading system.
Comercio, deuda y finanzas
En 2009 el Grupo de Trabajo sobre Comercio, Deuda y Finanzas contribuyó considerablemente a movilizar los esfuerzos internacionales para corregir la aguda escasez de financiación del comercio, esfuerzos que se tradujeron en la adopción por la Cumbre del G-20 en Londres de un plan de apoyo de 250.000 millones de dólares EE.UU. El Grupo de Trabajo permitió a los Miembros comprender mejor a qué se debían y dónde se encontraban las insuficiencias, examinó los planes nacionales dirigidos a fomentar la disponibilidad de crédito y garantías del comercio, y actuó como foro para debatir y apoyar las iniciativas de la Secretaría de la OMC. En particular, sirvió de foro para la interacción entre los Miembros de la OMC y el Grupo de Expertos sobre Financiación del Comercio reunido a instancias del Director General.
Programme de chaires de l'OMC
Le programme de chaires de l'OMC (PCO ) est devenu opérationnel en 2010. Il a été lancé officiellement en mai par le Directeur général, et des cérémonies de lancement ont eu lieu dans dix des 14 institutions qui participent au programme.
Commerce des services
Le Conseil du commerce des services a axé une grande partie de ses travaux sur le commerce électronique. Les Membres de l’OMC ont échangé des renseignements et examiné une proposition de séminaire sur les aspects de cette question relatifs aux services. Un séminaire a également été proposé pour examiner les obstacles à la circulation transfrontières des personnes en vue de la fourniture de services (mode 4). Le Conseil a poursuivi l’examen de la dérogation concernant les services, qui permet d’accorder un traitement plus favorable aux pays les moins avancés.
Comercio y medio ambiente
En 2009, el Comité de Comercio y Medio Ambiente – reunido en sesión ordinaria — se centró en el efecto de las medidas medioambientales en el acceso a los mercados, especialmente para los países en desarrollo. El Comité prestó una atención especial a las situaciones triplemente favorables en que la eliminación o reducción de las restricciones y distorsiones del comercio pueden beneficiar al comercio, al medio ambiente y al desarrollo. En junio de 2009 las Secretarías de la OMC y del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUM A) publicaron un informe conjunto titulado El comercio y el cambio climático. La Secretaría de la OMC organizó a lo largo del año tres talleres regionales sobre comercio y medio ambiente.
Introduction
This booklet by the Trade and Environment Division of the World Trade Organization (WTO) aims at improving understanding of the role of trade and trade rules with regards to environmental issues. It seeks to answer, in easyto- understand terms, some of the key questions of the trade and environment debate as they relate to the multilateral trading system. In this sense, it is not an exhaustive analysis of the issues covered, but rather an attempt to provide basic information and examples to answer some common questions raised about trade and the environment.
¿Qué relación existe entre el comercio y el medio ambiente?
La economía mundial ha cambiado profundamente en los últimos decenios, pues la población ha registrado un acusado incremento y los ingresos medios prácticamente se han triplicado desde 1960. Durante este período el grado de integración de nuestras economías ha aumentado, gracias a los avances en las tecnologías de la información y las comunicaciones y a la reducción de los obstáculos al comercio y la inversión mundiales.
Examens des politiques commerciales
En 2010, l'Organe d'examen des politiques commerciales (OEPC) a procédé à l'examen de 17 Membres de l'OMC : Malaisie, El Salvador, Croatie, Arménie, Albanie, République populaire de Chine, Malawi, Territoire douanier distinct de Taiwan, Penghu, Kinmen et Matsu (Taipei chinois), Gambie, Honduras, États-Unis, Bénin, Burkina Faso, Mali, Sri Lanka, Belize, Papouasie-Nouvelle- Guinée, République démocratique du Congo et Hong Kong, Chine. Les remarques finales du Président relatives à ces examens sont reproduites ci-après.
20 years of the WTO
The WTO began life on 1 January 1995, succeeding the General Agreement on Tariffs and Trade which had regulated world trade since 1948. Over the past 20 years, the WTO has made a major contribution to the strength and stability of the global economy, helping to boost trade growth, resolve numerous trade disputes and support the integration of developing countries into the trading system.
General Council
In 2010 the General Council continued to oversee the progress of the Doha Round negotiations on the basis of reports from the Director-General in his capacity as Chair of the Trade Negotiations Committee. The General Council also reviewed the various accession negotiations, and heard a report by the Director-General on the development assistance aspects of cotton and a review of progress by Deputy Director-General Harsha Singh on the work programme on electronic commerce. In addition, regular reports were received from the Committee on Trade and Development on small economies. Some of the other matters considered by the General Council in 2010 are listed below.
Trade, debt and finance
Senior WTO officials continued to work with multilateral development banks to facilitate the provision of trade finance, particularly for developing countries. A decision by the Basel Committee to modify leverage rules in order to support trade was hailed by Director-General Roberto Azevêdo as “good news for developing countries”. The WTO Working Group on Trade, Debt and Finance continued its examination of the relationship between exchange rates and trade.
Contact with the business community
The WTO’s annual Public Forum attracted a significant increase in business representatives in 2015, showing the strong interest of business groups and companies in contributing to the debate about WTO activities. The business community was also well-represented at the Tenth Ministerial Conference in Nairobi. Twenty-three of the non-governmental organizations accredited for the event were business organizations.
Asuntos presupuestarios, financieros y administrativos
En 2012 finalizaron las obras de construcción del anexo de la sede de la OMC en Ginebra, con lo que por primera vez todos los funcionarios están reunidos bajo un mismo techo. El Comité de Asuntos Presupuestarios, Financieros y Administrativos examinó periódicamente la situación presupuestaria y financiera de la Organización, los atrasos en el pago de contribuciones de los Miembros y observadores, la gestión de los recursos humanos y el Plan de Pensiones de la OMC.
Trade and development
In 2012, the Committee on Trade and Development (CTD) pressed ahead with implementing the work programme on electronic commerce. Other issues discussed by the CTD and its Sub-Committee on Least-Developed Countries (LDCs) included accelerating and easing LDC accessions, capacity-building initiatives, market access for LDCs and technical assistance.
Accession à l’OMC
Les Seychelles et le Kazakhstan sont devenus respectivement le 161e et le 162e Membre de l’OMC en 2015. En décembre, la dixième Conférence ministérielle a approuvé l’ensemble des textes relatifs à l’accession à l’OMC du Libéria et de l’Afghanistan, qui deviendront Membres après avoir ratifié leurs protocoles d’accession. Avec ces nouvelles accessions, l’OMC se rapproche de son objectif d’universalité, les Membres actuels représentant 98 % du commerce mondial.
Foro Público de 2016
El Foro Público de 2016 – el principal evento de proyección pública de la OMC – se centró en cómo conseguir que el comercio sea más inclusivo para que se repartan más ampliamente los beneficios del comercio. Los participantes analizaron cómo podía ayudar la OMC a las pequeñas y medianas empresas (pymes) a obtener un mejor acceso al mercado mundial, e intercambiaron ideas sobre el papel de las nuevas tecnologías, la innovación digital y el comercio electrónico. En el Foro se debatió también cómo pueden las mujeres participar más plenamente en el comercio internacional y beneficiarse más del comercio mundial. Durante la reunión, de tres días de duración, se presentaron el Informe sobre el comercio mundial de la OMC y otras tres publicaciones.
Closing session
The Closing Session looked back on what was discussed during the 2012 Public Forum and the guidance provided to respond to the challenges the WTO and multilateralism in general are facing. The panel looked ahead and tried to identify common ground among the many issues and concerns raised over the three days. Each panellist – from his or her own unique perspective and experience – tackled the main theme of this year’s Public Forum. Ultimately, they were challenged to provide answers. They were also asked about what they thought was needed to address some of the current global problems and whether or not the 2012 Public Forum helped formulate responses and possible solutions.
Dispute settlement – clarifying rules and resolving disputes
One of the most important features of the WTO – and a major result of the Uruguay Round – is its strengthened dispute settlement system. Settling disputes has always been a core function of the multilateral trading system, but the WTO's Dispute Settlement Body (DSB) represents a significant improvement over the GATT's approach in several important respects. Above all, the system is more efficient – this is an acknowledgement of the importance of prompt dispute settlement to an effective and smooth functioning WTO. Whereas GATT disputes had no fixed timetables, the WTO instituted a more structured process with clearly defined stages and deadlines. As a result, the WTO has one of, if not the, fastest international dispute settlement mechanisms. At the panel stage, most cases are completed in about 14 months; and Appellate Body reports are, with very few exceptions, issued in no more than three months.