About the WTO

Le 1er janvier 2008, le système commercial multilatéral aura 60 ans. Le Rapport sur le commerce mondial 2007 marque cette occasion par une rétrospective des enseignements tirés de ces six décennies de coopération commerciale internationale. Pour savoir quels sont ces enseignements, le rapport passe en revue une histoire riche en changements et en adaptations institutionnels. Il tente d’identifier à la fois les leçons à tirer de l’expérience passée et la nature des défis à venir. C’est là une tâche ambitieuse. Le chapitre a été divisé en trois grandes sections. La première (section B) commence par un bref historique de ce qu’a été la politique commerciale au cours des 150 années qui ont précédé la création du GATT. Dans le reste de cette section, les auteurs prennent du recul par rapport aux événements pour examiner ce que la littérature théorique peut nous apprendre sur les raisons pour lesquelles les nations choisissent de coopérer entre elles dans le domaine du commerce. Il s’agit d’un examen éclectique qui s’inspire des points de vue exprimés dans les ouvrages d’économie, d’économie politique, de sciences politiques et de relations internationales, ainsi que de l’analyse juridique. L’objectif est de montrer qu’en dépit des différences d’approche méthodologique, ces cadres conceptuels ont plusieurs caractéristiques communes intéressantes. De plus, ils proposent des éclairages différents sur ce qui peut motiver la coopération.

En 2015, el Consejo del Comercio de Mercancías se ocupó de un gran número de preocupaciones comerciales, lo que muestra que tiene una función cada vez más importante como foro donde se plantean preocupaciones relativas a medidas, políticas y prácticas consideradas potencialmente discriminatorias o restrictivas del comercio. También examinó una serie de solicitudes de exención y tomó nota de una lista actualizada y completa de las notificaciones presentadas por los Miembros de la OMC. Filipinas formuló una declaración sobre los obstáculos a que hacen frente las microempresas y las pequeñas y medianas empresas para poder participar en los mercados regionales y mundiales. Colombia expuso las conclusiones de una presentación sobre el comercio ilícito y la lucha contra el blanqueo de dinero.

I joined the General Agreement on Tariffs and Trade (GATT) on a very cold day in March 1974 as a temporary member of staff recruited along with others to help developing countries elaborate a negotiating strategy for the Tokyo Round negotiations. The Director-General was Olivier Long; he was only the second Director-General since the establishment of the organisation in 1948, underscoring the sense of continuity typical of its earlier history. The GATT in 1974 consisted of two departments, A and B, and its staff amounted to fewer than a hundred officers, counting both professional and general services. Department A dealt with trade policy matters and Department B with development policy. Legal matters and dispute settlement proper was exclusively under Department A. Department B essentially dealt with Part IV of the GATT, dealing with trade and development, which had the connotation of a best-endeavour type of obligation, not a legally binding one.

En 2013, la neuvième Conférence ministérielle de l’OMC a approuvé l’ensemble de textes relatifs à l’accession du Yémen. L’accession officielle est désormais soumise à la ratification du Protocole d’accession par le Parlement du Yémen et à la notification et au dépôt ultérieurs de l’instrument d’acceptation du Protocole auprès du Directeur général de l’OMC. Les modalités et les conditions négociées contiennent des engagements couvrant toutes les règles de l’OMC.

There are a number of ways of looking at the World Trade Organization: as an organization for trade-opening, a forum for governments to negotiate trade agreements, and a place for them to settle trade disputes. It operates the global system of trade rules and helps developing countries to build their trade capacity. Essentially, the WTO is a place where member governments try to sort out the trade problems they face with each other.

In the 20 years since the birth of the World Trade Organization, the world has seen huge changes. New centres of economic growth have emerged. New technologies have proliferated. Communication has been revolutionised. In 1995, less than 0.8 per cent of the world’s population used the internet, while in 2015 it was around 44 per cent.

La troisième Conférence ministérielle de l’OMC s’est tenue à Seattle (États-Unis) du 30 novembre au 3 décembre 1999 et a été présidée par Mme Charlene Barshefsky (États-Unis).